El Puerto de San Antonio Este (SAE) se alista para vivir un momento histórico con el arribo, proyectado para el 17 de septiembre, del primer carguero con materiales destinados a la construcción del megaproyecto Oleoducto Vaca Muerta Sur (VMOS). Se trata del primero de al menos cuatro buques que llegarán a la costa rionegrina, marcando el inicio de una nueva etapa de actividad portuaria fuera de la temporada frutícola.

Según confirmó Cristian López, gerente de Patagonia Norte, la empresa operadora del puerto, se está trabajando en todos los detalles para que la terminal esté preparada para la descarga. El cargamento de este primer barco consistirá en chapas de acero para la construcción de los cinco tanques de almacenamiento de petróleo que la empresa Milici edifica en Punta Colorada, cerca de Sierra Grande. Estos depósitos tendrán una capacidad total de 600.000 m³.

El proyecto VMOS, impulsado por un consorcio de ocho petroleras lideradas por YPF, avanza así en su fase de infraestructura crítica. Luego de la construcción de las bases de los tanques, la española Técnicas Reunidas será la encargada de ejecutar los servicios de ingeniería final, la terminal de almacenamiento y las monoboyas para la carga de buques.

Además de los materiales para VMOS, el puerto de San Antonio Este también negocia el arribo de otro barco con aproximadamente 3.000 toneladas de caños para el proyecto de exportación de gas natural licuado Argentina LNG 1, liderado por Pan American Energy y Golar, con la participación de YPF. Este cargamento, destinado a conectar el Gasoducto San Martín con el buque licuefactor ubicado frente a Fuerte Argentino, inyectaría aún más dinamismo a la operación portuaria.

Para el Puerto de SAE, esta agenda de proyectos representa una oportunidad vital. López destacó la necesidad de generar actividad durante la "temporada baja", ya que la terminal mantiene 180 trabajadores permanentes durante los doce meses, pero sus ingresos se concentran mayoritariamente en los tres meses de exportación frutícola. "Es un aire que necesitás", afirmó el gerente, subrayando la importancia de diversificar la operación.

La concreción de estos arribos posiciona al Puerto de San Antonio Este como un eslabón logístico fundamental para el desarrollo energético de Vaca Muerta, trasladando el centro de las operaciones hacia la costa de Río Negro y abriendo un nuevo capítulo en su historia.