Con la llegada de las bajas temperaturas y las primeras heladas, el presidente de Aguas Rionegrinas Sociedad Anónima (ARSA), Javier Iud, encendió las alarmas y pidió colaboración a los usuarios para evitar cortes en el suministro de agua. En diálogo con este diario digital, el funcionario detalló las medidas preventivas, el estado de las grandes obras hídricas en la provincia y las condiciones de la moratoria vigente.

“El agua congelada rompe las cañerías”

Iud explicó que el fenómeno de las heladas afecta especialmente a la línea sur y la zona andina, pero que en los últimos años también se ha vuelto recurrente en el Alto Valle. “Se congelan las cañerías de ingreso y las conexiones, y el vecino se queda sin agua. Por eso empezamos una campaña sugiriendo proteger los caños con materiales adecuados que se consiguen en cualquier ferretería”, señaló.

El titular de ARSA advirtió sobre el principal riesgo: “El agua congelada ocupa más espacio que el agua líquida, aumenta su volumen y rompe las cañerías. Un trabajo simple de protección evita problemas mayores”.

Como ejemplo contundente, mencionó que “solo en Bariloche tuvimos casi mil usuarios con el sistema congelado”. Por eso, adelantó que trabajan con juntas vecinales para capacitar a los residentes en la protección de cañerías y medidores.

Planes Directores: obras concretas para crecer

En otro tramo de la entrevista, Iud se mostró “muy contento, particularmente por ser sanantoniense”, tras la firma del contrato para el Plan Director de Aguas de San Antonio Este. “Esto no es relato, no es proyecto, es ejecución. Obras concretas que se ponen en marcha”, enfatizó.

El plan incluye nuevas cisternas, una ampliación del 40% de la planta potabilizadora, mejora del transporte de agua hacia Las Grutas y reservas en el puerto. “Estamos preparando la ciudad para 100.000 habitantes o el crecimiento de los próximos 20 años”, destacó.

En cuanto a Bariloche, Iud recordó que la ciudad creció enormemente y que 30 barrios del sur (como Pampa de Huenuleo, Malvinas, Nahuel Hue y Frutillar) serán beneficiados con un sistema autónomo desde el lago Gutiérrez. “Vamos a construir una nueva planta potabilizadora, cisternas y mejorar la red de distribución. Es la zona que más sufre por falta de caudal y lejanía”, explicó.

El financiamiento, detalló, proviene de la CAF (Corporación Andina de Fomento), luego de que la desaparición de organismos nacionales como ENOHSA obligara a Río Negro a buscar alternativas. “También estamos trabajando en Río Colorado, Dina Huapi, El Bolsón, Roca y Cipolletti”, agregó.

Más vehículos y herramientas para mejorar el servicio

Iud ponderó el trabajo de la titular del sindicato, Cristina Marcelina, en la compra de insumos y maquinaria. “Mejorar la prestación depende de contar con herramientas, movilidad y personal en condiciones”, sostuvo.

En ese marco, anunció que adquirieron dos vehículos Mercedes Sprinter para los servicios de General Roca y Bariloche, y que está planificada la compra de 14 vehículos para el área comercial en toda la provincia. “Uno por cada servicio en Río Negro”, precisó.

Moratoria hasta el 30 de abril: descuento de intereses

El presidente de ARSA también se refirió a la situación financiera de la empresa. “El fortalecimiento de ARSA se hace con el esfuerzo del contribuyente que paga su boleta. No es un servicio gratuito”, remarcó.

Recordó que el agua del río es gratis, pero potabilizarla, distribuirla y tratar los efluentes cuesta más de mil millones de pesos mensuales solo en energía, más los sueldos de 800 empleados y los insumos químicos.

Por eso, hasta el 30 de abril rige una moratoria con dos opciones:

• Pago en un solo cupón: 100% de descuento en intereses.
• Hasta 3 cuotas: 50% de reducción de intereses.

“Alguien que debe 3 o 4 años de agua, paga el monto histórico y la deuda se reduce a la mitad. Después del 30 de abril, vamos a proceder a la interrupción del servicio a quienes pudiendo pagar no lo hagan. Tenemos que ser equitativos con el 73 o 74% de los usuarios que están al día”, advirtió Iud.

Y concluyó: “El agua sigue siendo gratis si la sacás del río con un balde. Pero el servicio que prestamos tiene costos reales. La sostenibilidad de la empresa depende del pago regular”.